«Я её найду. Я не останусь одиноким»: о любви и семье в повести Гэри Шмидта

Джозеф мог бы быть самым обыкновенным восьмиклассником. Вот только он не позволяет прикасаться к себе, не терпит лишних вопросов, не носит оранжевого и не даёт стоять у себя за спиной. С ним случилось немало плохих вещей. Но его дочь, освещающая жизнь, будто самая яркая планета на тёмном небе, — не одна из них.

Джек учится в шестом классе и ведёт на ферме рутинную, вполне обыкновенную подростковую жизнь с дойкой коров и уборкой в хлеву, семейными традициями и любящими родителями. В нём воспитаны поразительная внимательность, чуткость и эмпатия. Что оказывается кстати, когда семья берёт опеку над Джозефом.

Джек — рассказчик этой истории, и именно через его взгляд читатель видит Джозефа замкнутым и настороженным, но вместе с тем преданным человеком. Джозеф в глазах Джека не ненормальный, чуть не убивший воспитательницу под действием какой-то подсунутой дряни. И не преступник, от которого, по мнению многих взрослых, стоило бы держаться подальше. Он парень с нелегкой судьбой, которому стоит только посочувствовать.

История напоминает, что беременность в раннем возрасте редко имеет благополучный исход. В тринадцать лет первая и самая большая любовь Джозефа закончилась запретом на любые контакты с возлюбленной Мэдлин, их ребёнка отдают под опеку, а для стороны закона ни желания, ни старания парня не имеют значения. Джозеф навсегда теряет Мэдди и утрачивает возможность стать настоящим отцом для маленькой Юпитер. А позже месяц проводит в заключении в Стоун-Маунтине, подвергаясь насилию. Последствия травмирующего прошлого Джозефа Джек будет замечать ежедневно: в криках и плаче по ночам, в его нелюбви к прикосновениям, в долгом молчании, порой значащим больше, чем любые слова, и в немых осмотрах ночного неба.

Джозеф лишился любимых людей, так и не обретя шанса построить собственную, счастливую семью, не повторяя ошибки собственных родителей. Но он искренне любит дочь, несмотря на возраст, запреты и перманентное осуждение от окружающих. Он всегда будет искать и надеяться вернуть Юпитер.

Главной опорой для недоверчивого Джозефа становится Джек. Его забота проявляется не в грандиозных поступках, а в ежедневных шажках к доверию подростка: в готовности выслушать или молча побыть рядом в нужный момент; в тихом наблюдении за эмоциями и жестами, которые мало кто заметит; в выборе защищать и поддерживать, несмотря на предрассудки общества. Джек не просто учит Джозефа управляться на ферме, он разделяет ночные наблюдения за Юпитером, закидывает вместе с ним церковный колокол снежками и по морозу ходит с Джозефом до школы, когда водитель автобуса нелестно высказывается по поводу раннего отцовства.

Джек сердечно радуется каждой улыбке Джозефа, без раздумий бросается к нему на помощь и искренне желает, чтоб окружающие увидели в парне то, что упорно игнорируют. Не из личных целей — скорее потому, что сам Джек однажды получил шанс на счастливое детство.

Джозеф вряд ли мог представить, что однажды обзаведётся другой любящей семьёй. Что тёплые и уютные ужины станут обыденностью, а понимание со стороны окружающих перестанет быть привилегией. Джозеф, окружённый теплом и заботой, постепенно оживает, открывается и делится с новой семьёй самым сокровенным — мечтами, страхами и историей своей жизни.

Помимо жизнеутверждающих тем семьи и любви, а также социальных вопросов, таких как буллинг и общественные предрассудки, в книге поднимается проблема религии и веры. Джозеф задаётся вопросом: как проповеди могут быть правдивыми, если в мире полно плохих вещей, а чудес не случается?

Пожалуй, одна только вера не всегда способна всё исправить. Порой настоящие чудеса творят любовь и дружба. А ангелы бывают и в человеческом обличии — те, кто, как родители Джека и Джозефа, готов быть рядом и дарить надежду на счастливое будущее нуждающимся, даже если судьба такого пути не уготовила. Те, кто готов жертвовать собой ради близких, и те, чью любовь и преданность в конечном итоге не забудут.

«Обретая Юпитер» — не только нравоучительная история о семье и ответственности. Это книга, концовка которой до ужаса несправедлива, и вместе с тем трогательна. Это герои, которым искренне сопереживаешь. Это напоминание о том, как важно давать людям шанс на другую жизнь.