Неподалеку от тех самых Патриарших прудов, где однажды весною в час небывало жаркого заката началось действие «Мастера и Маргариты», на улице Садовая расположен дом № 10, в котором жил писатель Михаил Афанасьевич Булгаков. Именно в этом доме находилась «нехорошая квартира» № 50, прототип места, где в романе проводится бал Сатаны. В реальности же здесь находятся два музея, посвященных творчеству и жизни Булгакова. Один, государственный — непосредственно в «нехорошей квартире». Другой, частный музей-театр «Булгаковский Дом» — совсем рядом, в бывшей жилконторе.
Чтобы дойти до «нехорошей квартиры», нужно подняться на последний этаж дома, ведь лифта в нем нет. Однако путь будет увлекательным, потому что стены всего подъезда покрыты граффити по мотивам творчества Михаила Афанасьевича. Тут есть портреты и Воланда, и самого писателя. Многие рисунки с точностью отсылают к деталям книги. Например, кот Бегемот держит в лапах один из тех примусов, которые он «починял».
Стоить отметить, что не вся квартира принадлежала Михаилу Афанасьевичу, ведь она была коммунальной. В музее есть несколько комнат, в которых воссоздана обстановка булгаковской эпохи. Некоторые из помещений передают быт 1920-х годов: кухня, забитая посудой всех жильцов коммуналки; пространство с винтажной мебелью, черно-белыми фотографиями и подлинными личными вещами писателя. Однако есть и более современные залы. Например, в одном из них размещена инсталляция: макет дома, а внутри — комнаты, в которых можно зажечь свет и почитать о жильцах квартиры и их известных гостях. Например, именно здесь познакомились Сергей Есенин и Айседора Дункан. Инсталляция любопытна еще и тем, что многие обитатели дома стали прототипами персонажей в произведениях Булгакова. Например, вредная соседка Анна стала той самой Аннушкой, разлившей масло в «Мастере и Маргарите». Её сын Шурка упоминается в рассказе «Псалом», где главным героем всё же является другой мальчик, его ровесник Славка. В повествовании «Самогонное озеро» рассказывается о квартхозе Иване Гавриловиче и о его жене Катерине Ивановне, из-за чьей ссоры в квартире произошла пьяная потасовка.
В соседнем музее-театре «Булгаковский Дом» экскурсии проводятся каждые тридцать-сорок минут, и попасть туда может любой желающий. Подождать начала осмотра стоит в уютном кафе, где предложат не только выпить кофе из граненого стакана, но и купить сувениры: книги, статуэтки, значки. А если повезёт, то вы встретите настоящего черного кота по кличке Бегемот. В «Булгаковском доме» также многое расскажут о жизни и творчестве Михаила Афанасьевича, причем скорее всего сделает это экскурсовод с эмоциональной авторской подачей. Начинается его рассказ с детства писателя, у которого было шесть братьев и сестер, затем речь заходит об опыте работы земским доктором — эти годы Булгакова позже нашли отражение в цикле «Записки юного врача». Не обойдется на экскурсии и без истории таинственного, в итоге сбывшегося предсказания Михаилу Афанасьевичу о том, что у него будет три жены. Кроме того, экскурсовод проясняет, что Булгакову помогла получить комнату в «нехорошей квартире» сама Надежда Крупская, а соседи и знакомые боялись ссориться с писателем, так как он высмеивал их на страницах своих произведений. В одном из залов стены покрыты огромными светящимися в темноте рисунками, посвященными встрече Иешуа и Понтия Пилата, а в другой зал вовсе можно попасть через книжный шкаф. В коридоре находится трамвай, под ним лежит «голова Берлиоза», и, конечно, посетителям рассказывают, как она сюда попала, но пусть здесь сохранится интрига.
Каждую последнюю субботу августа (в этом году 27 числа) тут проводится День исполнения желаний. В этот день проходит праздник с театральными постановками, а записки с сокровенными мечтами, опущенными в течение года в специальный ящик, отправляют в небо вместе с воздушными шарами. Говорят, желания исполняются... Правда это или нет — неизвестно. Зато точно ясно, что в музеях Булгакова, в отличие от многих других памятных мест писателей, действительно приятная атмосфера и увлекательно рассказывается о жизни автора. Самое главное — здесь можно прикоснуться к истории 20-30-х годов прошлого века, увидеть ее в деталях, и лишний раз почувствовать, что произведения Булгакова не потеряли актуальность и в наши дни.
