ЛИФТ запускает новую рубрику коротких обзоров и рецензий на книги для детей и подростков, которые вышли недавно или наоборот, были опубликованы уже несколько лет назад и оттого могут оказаться незаслуженно забыты. Сегодня речь пойдёт о книге Грейс Лин, американской писательницы тайваньского происхождения, получившей медаль Джона Ньюбери и «Мифопоэтическую премию» за произведение для детей и подростков. «Звёздная река» — детективная фэнтезийная повесть, где есть место и таинственным образам, и фольклору, а повседневность и миф сосуществуют в одном пространстве.
Жэньди сбежал из дома и странствует в поисках лучшей жизни, пока не оказывается в полузабытой Деревне Ясного Неба. Там его устраивает к себе хозяин местной гостиницы по имени Чао. Сперва Жэньди претит неуютный край, куда он попал. Мальчик хочет выбраться в другое место. К тому же каждую ночь ему будто бы слышатся рыдания неба, не позволяющие заснуть. Словно в душе отзывается сумрачное прошлое. Но всё меняется, когда в гостиницу прибывает загадочная госпожа Чан. Она виртуозно рассказывает истории и хитростью уговаривает Жэньди рассказать свою...
«Звёздная река» подкупает не столько экзотикой, которая сам по себе вряд ли способна заинтересовать того, кто не фанат китайской культуры. Дело в другом: роман Грейс Лин совмещает свойства разных сфер литературы. Перед читателем раскрывается практически детективная интрига, где вскоре становится ясно, что на самом деле случилось с героями в прошлом. Кроме того, здесь присутствуют черты магического реализма — спрятанного волшебства и двоемирья. И вставные сказки-легенды, звучащие поэтическими притчами от лица разных повествователей, нетипичная для фэнтези сложная палитра переживаний и чувств персонажей. Всё это переплетается, пересобирается в одном тексте, делая «Звёздную реку» произведением для любого возраста, где каждый наверняка отыщет что-то своё.